Source Wikipedia

Chimie

Pour approfondir, voir les articles Analyse d'un pétrole brut et Raffinage du pétrole.

La densité et la fluidité d'un pétrole sont liées à la présence de molécules organiques plus ou moins longues et complexes. En particulier, de longues chaînes de carbone et d'hydrogène, des molécules naphténiques et des molécules aromatiques le composent. D'une manière générale, le pétrole contenu dans les gisements contient aussi de l'eau salée, du gaz carbonique, du soufre et des traces de métaux en quantité plus ou moins grande.

Les deux principaux critères pour classer les centaines de bruts différents qui existent sont la gravité (densité) et la teneur en soufre, depuis le plus léger et le moins sulfureux qui est du condensat et le plus lourd et le plus sulfureux qui contient 90 % de bitume environ : c'est un brut d'Italie. Nous n'avons donc pas la prétention de classer tous ces bruts, mais seulement donner au lecteur un aperçu des différentes classes de bruts, selon d'une part leur légèreté (c'est-à-dire le rendement en fuel en %poids) et d'autre part leur teneur en soufre (TBTS, BTS, MTS, HTS, THTS).

Classification des bruts
% S du fuel
Rdt % du fuel		 Brut TBTS
? 0,5 % S		 Brut BTS
? 1,0 % S		 Brut MTS
? 2,0 % S		 Brut HTS
? 3,0 % S		 Brut THTS
> 3 % S
Très léger
Rdt ? 31 % Pds		 Arzew
Hassi-Messaoud
Zarzaitine
Nigeria Light		 Brent      
Léger
Rdt ? 38 % Pds		 Nigeria Forcados
Nigeria Médium		 Bréga
Zuétina		 Murban Qatar
Zakhum
Berri
Umm Shaïff		  
Moyen
Rdt ? 48 % Pds		 Ekofisk Es Sider Agha Jari
Ashtart
Arabe Léger
Tatar		 Basrah
Kirkuk
Lourd
Rdt > 48% Pds		 Amna
Bassin Parisien
Gamba
Emeraude / Loango
Loango		 Emeraude Grondin / Mandji
mélange		 Grondin Buzurgan
Kuwait
Safaniya (Arabe lourd)
Tia Juana
Bachaquero
Rospo Mare

Aussi, le travail du raffineur a pour objectif de séparer le pétrole en plusieurs fractions d'une part et, d'autre part, d'obtenir, par divers moyens, le maximum de fractions légères avec le minimum de soufre contenu dans ces fractions.