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Une amende de 300 millions de dollars pour British Airways
La compagnie aérienne britannique a plaidé coupable devant la justice américaine pour entente sur les prix.
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British Airways a reconnu s'être mise d'accord avec ses concurrentes sur les surcharges imposées aux passagers et sur les vols de frêt pour compenser la forte hausse des prix du carburant.

Le juge qui a prononcé la sentence a souligné que l'amende était inférieure à celle normalement requise en pareil cas, mais qu'elle était raisonnable au regard de la coopération dont la compagnie avait fait preuve au cours de l'enquête.

Source: SDA/ATS

"Nous enregistrons un très mauvais semestre", a reconnu mercredi le secrétaire d'Etat aux Entreprises et au Commerce extérieur, Hervé Novelli, lors d'une conférence de presse.

Après une année 2006 qui s'était soldée par un déficit record de 26,8 milliards d'euros, 2007 ne s'annonce guère sous de meilleures auspices. A mi-parcours, le déficit dépasse les 15 milliards d'euros contre 13 milliards un an plus tôt à la même période et 13,7 milliards au second semestre 2006, selon les chiffres publiés par les Douanes.

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Rio Tinto débourse 46 milliards de francs pour s'offrir Alcan. Avec ce rachat, Rio Tinto devient leader mondial dans le domaine de l'aluminium. L'opération pourrait avoir des répercussions en Suisse, où Alcan emploie 2400 personnes

Le groupe minier anglo-australien Rio Tinto a désormais de fortes chances de s'emparer du géant canadien de l'aluminium Alcan. Son OPA à 38,1 milliards de dollars (46 milliards de francs) a contraint l'américain Alcoa à jeter l'éponge.

Ce dernier a indiqué jeudi dans la soirée qu'«à ce niveau de prix, nous avons des alternatives plus intéressantes pour donner de la valeur supplémentaire à nos actionnaires». Le raid hostile lancé par Alcoa le 8 mai dernier valorisait le canadien à 28,8 milliards de dollars en cash.

Emplette payée en liquide
Rio Tinto entend lui aussi payer en liquide. «L'argent est roi en ce moment, personne ne veut d'actions», a dit le directeur financier de la multinationale, Guy Elliott. Cette opération constitue en outre la plus grosse OPA du secteur.

Alcan, qui occupe 2400 personnes en Suisse, devra payer 1,05 milliard de dollars d'indemnité à Rio Tinto s'il lui fait défaut. Cette condition constitue une «pilule empoisonnée» destinée à se protéger d'un raid concurrent, qui ne peut toutefois être totalement exclu.

La fusion des deux groupes donnera naissance au numéro un mondial de l'aluminium, avec une production de 4,3 millions de tonnes par an, contre 4 millions pour le groupe russe Rusal, leader actuel du secteur, et 3,6 millions pour Alcoa.

La production mondiale d'aluminium primaire, utilisé notamment pour fabriquer des boîtes de conserve ou dans l'automobile, a été de 23,8 millions de tonnes en 2006, en hausse de 28% par rapport à 1996. Elle a plus que doublé depuis trente ans selon l'Institut international de l'aluminium, basé à Londres.

La demande est tirée principalement par les pays émergents comme la Chine, l'Inde, la Russie et le Brésil, dont l'appétit dope depuis trois ans le cours des métaux de base industriels.

Alcan, qui a racheté Alusuisse il y a sept ans et Pechiney il y a quatre ans, emploie 68 000 personnes dans le monde. Rio Tinto compte de son côté 36 000 salariés.

Inquiétude sur l'emploi en Valais

Si elle aboutit, la fusion avec Rio Tinto concernera quelque 2400 employés d'Alcan en Suisse. A elles seules, les usines valaisannes de Sierre, Chippis et Steg regroupent 1100 personnes. Les huit autres sites helvétiques d'Alcan se trouvent à Altenrhein, Niederglatt, Rorschach (SG), Dagmersellen (LU), Kreuzlingen (TG), Neuhausen (SH), Sins (AG) et Zurich. Les sites de Kreuzlingen et Rorschach seront vendus en cas de fusion, a indiqué Chrystèle Ivins, responsable presse d'Alcan à Paris. Le syndicat Syna a estimé hier que la situation est plus claire. Elle constitue même un «soulagement», car le raid de Rio Tinto est amical, contrairement à celui d'Alcoa. Une fusion Alcoa-Alcan aurait entraîné 10 000 suppressions d'emplois. Avec Rio Tinto, 6000 emplois seraient menacés, toujours selon les estimations de cette organisation.

De l'art d'exhiber son sponsor

Le numéro 1 du tennis mondial Roger Federer, après l'avoir cherchée dans son sac, n'oublie jamais de remettre sa Rolex au moment de se montrer face aux caméras. En F1, un employé de McLaren apporte sa TAG Heuer à Lewis Hamilton juste avant le podium. Les sponsors, qui paient souvent très cher, ne veulent pas rater ses instants de pub idéale en mondiovision...

La scène, à la fois si cocasse et si révélatrice, reprise par le zapping de Canal+, s'est passée lors du dernier Roland-Garros: sur le point de répondre en direct aux questions de Nelson Monfort, Nadal, tout juste couronné, se retourne subitement pour aller fouiller dans son sac. Qu'a-t-il donc oublié? Sa montre évidemment. S'il ne la porte pas en jouant, pas question de l'oublier lors de ces gros plans à la télé. La collection Nadal de Time Force, un jeune horloger espagnol, se vend dans 25 pays...

Des secondes d'éternité
Le rituel de Federer, comme on l'a encore vu dimanche dernier à Wimbledon, ne varie pas après un triomphe. Il reste quelques secondes assis en contemplant la foule, comme seul au monde, pour profiter de ce moment d'éternité puis, lui aussi, plonge la main dans son sac. Il a signé un contrat record avec Rolex jusqu'en 2010: le lendemain, la montre, à son poignet, est toujours bien en vue sur les photos où le numéro un mondial soulève la Coupe. En 2004, et l'anecdote est restée célèbre dans le milieu horloger, il était apparu sans montre après son deuxième triomphe londonien. Un oubli tout simple, dans l'euphorie: Maurice Lacroix, la marque jurassienne, son sponsor d'alors, lui avait gentiment remonté les bretelles. «Il s'agit évidemment de moments clés pour un sponsor, relève un spécialiste en marketing. Dans les contrats de ces ambassadeurs, tout est notifié au détail près». En début d'année, l'horloger genevois Raymond Weil a attaqué en justice, pour non-respect de contrat, son ambassadrice, l'actrice sud-africaine Charlize Theron: lors d'une conférence de presse, la belle, oscarisée en 2003, était apparue avec une... Dior au poignet.

TAG Heuer, autre marque suisse de prestige, a eu fin nez en engageant, voilà quatre ans déjà, Lewis Hamilton, alors qu'il courait en Formule Renault. Cette saison, le jeune pilote anglais (22 ans) s'est imposé en un temps record comme la nouvelle superstar de la F1. Sa Formula One Orange (comptez un peu plus de 1000 fr. dans le commerce) est toujours soigneusement exhibée à son poignet sur le podium alors que, regardez bien, il ne la porte pas quelques instants plutôt au sortir de sa voiture. «C'est la dernière chose qu'il enlève avant d'entrer dans le cockpit, question de confort, explique Hervé Bodinier, directeur du sponsoring international chez TAG Heuer. Une fois arrivé, il boit un peu d'eau, se soumet à la pesée, puis un employé de McLaren est toujours là pour lui redonner sa montre. Lewis lui-même ne l'oublierait pas: tout est une question de temps dans la vie d'un pilote.»

Le temps est compté
Réussir à exhiber son sponsor à la télé est parfois une question de secondes: c'est le cas les skieurs qui, à peine arrivés, doivent vite retirer leurs lattes et les montrer à la caméra, avant que celle-ci ne zappe sur le suivant. «En Coupe du monde, ça devient un automatisme, ça fait partie du job, sourit le Valaisan Didier Défago. En Coupe d'Europe, en revanche, on laisse les skis aux pieds pendant un bon moment.» Didier Cuche a su rendre cette «obligation» ludique: en cas de bon résultat, il envoie un ski dans les airs et il le rattrape au vol. Sa signature: la caméra ne rate jamais l'acrobatie.

Grande-Bretagne: régulariser 500.000 immigrants illégaux profiterait à l'économie

Une telle régularisation rapporterait près d'un milliard de livres (1,47 milliards d'euros) par an, a calculé l'Institute for Public Policy Research, un "think-tank" proche de l'ancien Premier ministre britannique Tony Blair.

A contrario, la politique d'expulsion des personnes en situation irrégulière en Grande-Bretagne coûterait 4,7 milliards de livres (6,9 milliards d'euros) et n'est de toute manière pas réaliste, a ajouté le groupe, citant des estimations gouvernementales qui montrent qu'il faudrait 30 ans pour la mener à bien.

"La simple vérité est que nous n'allons pas expulser des centaines de milliers de personnes du Royaume-Uni", a déclaré un responsable de l'institut, Danny Sriskandarajah, tout en reconnaissant que la question était politiquement délicate.

"Notre économie stagnerait et nous le remarquerions directement avec des bureaux non nettoyés, des rues sales, des pubs et des clubs sans personnel", a-t-il argumenté.

"Alors, nous avons un choix pour l'avenir: laisser les gens vivre en marge, exploités et dans la peur de l'avenir, ou les ramener dans la société, pour qu'ils paient des impôts et vivent une vie honnête", a-t-il ajouté.

Le ministère britannique de l'Intérieur, qui envisage de durcir les règles d'immigration, avait estimé en 2001 que 430.000 personnes étaient en situation irrégulière en Grande-Bretagne, mais admis que ce chiffre pouvait s'élever à 570.000.

Sarkozy et Merkel au chevet d'EADS et d'Airbus à Toulouse

Le président français a téléphoné samedi à la chancelière, alors que les discussions se poursuivaient pour tenter de s'accorder sur une formule de gouvernance simplifiée du groupe d'aéronautique et de défense, à la direction actuellement bicéphale.

M. Sarkozy, accompagné de sa ministre de l'Economie Christine Lagarde, et Mme Merkel doivent déjeuner en compagnie de salariés d'Airbus, avant de se retrouver pour des discussions avec les actionnaires. Ils auront enfin une réunion élargie à leurs ministres des Affaires étrangères et européennes.

Si un consensus semble acquis sur la fin du système de double direction, la difficulté est de savoir comment préserver l'équilibre franco-allemand.

M. Sarkozy s'est prononcé pour un élargissement du pacte d'actionnaires, sur lequel les Allemands semblent réservés, et une "normalisation de la vie de l'entreprise et notamment de sa direction".

"Il faut que cette société soit gérée par des considérations d'entreprise et non politiques", a affirmé Mme Merkel dans une interview à paraître lundi dans le quotidien Handelsblatt.

Le capital d'EADS est réparti entre actionnaires français et allemands, privés et publics, avec d'un côté Lagardère (en train de passer de 15% à 7,5%) et l'Etat français (15%), de l'autre DaimlerChrysler (15%) et un consortium d'investisseurs (7,5%) incluant des Länder allemands.

Un pacte d'actionnaires, conclu il y a sept ans, donne aux deux groupes privés le pouvoir de décision.

Des informations de presse contradictoires circulaient, le scénario généralement évoqué étant un Français à la tête du CA du groupe, un Allemand président d'EADS et un Français à Airbus. Mais le quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung à paraître lundi évoquait une possibilité inverse, qui aurait l'aval du gouvernement allemand.

Les noms de Thomas Enders et Louis Gallois, coprésidents exécutifs, comme de Rüdiger Grube ou d'Arnaud Lagardère, coprésidents du conseil d'administration, étaient cités dans diverses combinaisons. L'un des quatre pourrait faire les frais d'une réorganisation prévoyant la suppression d'un poste.

Le patron d'Airbus devra notamment appliquer le plan de restructuration Power8, lancé après les retards de production de l'avion géant A380 qui ont plombé les comptes de l'avionneur (- 572 M d'euros).

M. Sarkozy et Mme Merkel devraient également évoquer de façon plus générale "les moyens d'améliorer la gouvernance économique de l'Europe", selon l'Elysée. Un domaine dans lequel des tensions sont récemment apparues dans le couple franco-allemand.

Alors que M. Sarkozy critique régulièrement l'euro fort (la devise européenne a encore battu un record vendredi à 1,38 dollar), Mme Merkel s'est clairement démarquée le 11 juillet de la position française. "Cela ne me dit vraiment rien. Je ne suis pas prête à aller sur ce terrain".

Et si M. Sarkozy n'a pas réitéré depuis son élection ses appels à une réforme de la Banque centrale européenne, Berlin soupçonne toujours Paris de chercher à contourner l'indépendance de la BCE.

La récente, et très inhabituelle, venue de M. Sarkozy à l'Eurogroupe a renforcé ces craintes et le président a en outre demandé un délai jusqu'en 2012 pour ramener le déficit budgétaire dans les clous européens.

Selon le magazine économique allemand Wirtschaftswoche, Mme Merkel a exprimé ses inquiétudes sur les positions françaises lors d'une récente réunion entre des responsables de son parti, l'Union chrétienne-démocrate (CDU), et des responsables économiques allemands, dont Thomas Enders...

Les fabricants de jeux vidéo veulent élargir leur public

Tout au long du salon E3 (Electronic Entertainment Expo), qui a fermé ses portes vendredi à Santa Monica (Californie, sud), les leaders du marché ont exposé des dizaines de jeux ratissant largement sur un marché allant des petites filles aux retraités.

"Il ne s'agit plus seulement d'attirer les hommes âgés de 18 à 35 ans. Le joueur d'aujourd'hui peut avoir de 6 à 60 ans", a affirmé à l'AFP Peter Rosky de Majesco Games.

Fort de ce constat, Majesco Games a développé un jeu vidéo à partir des aventures d'Alice détective, où l'héroïne de romans pour la jeunesse doit résoudre des mystères inspirés de la célèbre série, ou encore un "Hôpital du Zoo" où le but est de soigner des animaux malades.

La société Electronic Arts mise pour sa part sur "Smarty Pants", un jeu où les différents membres d'une même famille s'affrontent à coup de questions adaptées à l'âge des participants.

Le groupe français Ubisoft voit un marché du côté des enfants, avec des jeux leur demandant de prendre soin d'animaux de compagnie virtuels, où d'autres permettant d'apprendre des mots en français et en anglais.

"L'an dernier Nintendo avait mis l'accent sur des jeux non traditionnels comme la console Wii ou des titres tels que Nintendogs ou Brain Age", souligne l'analyste Edward Woo de Wedbush Morgan Securities.

"Ca marche, et tout le monde veut faire pareil. Vous avez beaucoup de jeux qui sortent de la catégorie du sport ou des combats violents", ajoute-t-il.

Les jeux vidéos pourraient bien être la prochaine grande vague porteuse dans le secteur du divertissement. En 2006, ils ont généré un chiffre d'affaire plus important que les places de cinéma, selon une étude de Wedbush. Et cette année le marché des jeux vidéos devrait atteindre 12 milliards de dollars aux Etats-Unis -- soit plus que les recettes du secteur musical.

"Les affaires marchent bien et tout le monde veut une part de ce gâteau qui grossit très vite", assure M. Woo.

Selon lui, les jeux vidéos vont être le moteur du secteur du divertissement pendant les cinq à dix prochaines années. Et les segments en plein développement comprennent les adolescents, les 20-30 ans, les femmes et les plus de 40 ans.

"Les marchés visés vont s'élargir pendant une vingtaine d'années au moins, avec d'une part le vieillissement des joueurs les plus âgés qui resteront présents même s'ils ont plus de 60 ans, et d'autre part l'arrivée d'enfants", affirment les analystes de Wedbush dans un rapport.

Pour atteindre ces publics préférant les divertissements non violents, les fabricants développent des jeux favorisant les devinettes et les énigmes, plutôt que des combats contre monstres et autres guerriers.

Le fabricant Take-Two Interactive, qui a fait les gros titres récemment lorsqu'il a suspendu le lancement de son jeu "Manhunt 2" (chasse à l'homme) accusé d'être ultra-violent, a lui aussi intégré la résolution d'énigmes dans ces nouveaux jeux BioShock.

Et les fabricants adaptent leurs jeux aux nouveaux supports, allant du téléphone portable aux consoles PSP de Sony ou DS de Nintendo.

"On peut jouer aux jeux vidéos partout aujourd'hui, dans les aéroports, les bureaux, aux arrêts de bus entre autres", soulignent les analystes de Wedbush.

Carrefour acquiert 250 magasins hard discount en Espagne

Le protocole d'accord signé entre les deux groupes comprend également 58 projets d'ouvertures de magasins, précise Carrefour.

Cette acquisition doit encore être "soumise à l'approbation des autorités compétentes", ajoute le communiqué.

Les 250 magasins de Tengelmann Espagne ont réalisé un chiffre d'affaires de 437 millions d'euros lors de l'exercice 2006/2007 (clos le 30 avril), selon Carrefour.

Fin 2006, Dia gérait un parc de 2.806 magasins en Espagne pour un chiffre d'affaires de 3,5 milliards d'euros.

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Nicolas Sarkozy donne un nouveau style européen au 14-Juillet

   

   

PARIS (Reuters) - Pour son premier 14-Juillet à l'Elysée, Nicolas Sarkozy a décidé d'imprimer sa marque, en rupture avec ses prédécesseurs, et de placer la partie militaire des festivités sous le signe de l'Europe.

"Il y a certainement un changement de style", a déclaré jeudi son porte-parole, David Martinon, lors d'un point de presse.

Le président de la République a ainsi renoncé à la "prise de parole obligée" de la traditionnelle interview télévisée inaugurée par François Mitterrand et suivie par Jacques Chirac.

Il a prévu de mettre à l'honneur cette année 2.000 victimes, des personnes ayant traversé une épreuve, et qui suivront le défilé militaire aux côtés du chef de l'Etat avant de prendre part à la traditionnelle garden­party à l'Elysée.

"Il fallait que la Nation tende la main vers les victimes. Ce sont des gens qui ont mis un genou à terre, des victimes en compagnie des héros", a souligné David Martinon.

Autre nouveauté : un grand concert est organisé le soir au Champ-de-Mars à Paris dans le cadre d'une grande fête populaire voulue par Nicolas Sarkozy avec en tête d'affiche Michel Polnareff.

"Le message, c'est que le 14-Juillet soit une fête qui touche le plus grand nombre, d'où ce concert sur le Champs-de-Mars", a souligné le porte-parole du président de la République.

Sur le plan militaire, le défilé sera placé sous le signe de l'Europe. D'une part, les vingt-six autres pays de l'Union européenne ont été invités à défiler sur les Champs-Elysées et d'autre part, plusieurs personnalités européennes participeront aux festivités.

Parmi elles, le président de la Commission européenne José Manuel Barroso, Javier Solana, Haut représentant de l'Union européenne pour la politique étrangère et de sécurité commune (PESC), et le Premier ministre portugais Jose Socrates, à la tête de l'Union.

"Ce sont des marques très fortes de cette orientation (européenne) après un Conseil européen qui a permis de sortir du blocage", a estimé David Martinon.

Nicolas Sarkozy a également innové en décidant de ne pas accorder de grâce collective le 14-Juillet, rompant ainsi avec un usage qui s'était systématisé depuis 1991.

Cette décision est cohérente avec le choix de ne pas avoir fait adopter de loi d'amnistie à l'occasion de la présidentielle.

Une nouvelle minière bientôt sur le LSE

Le groupe minier Cunico Resources a annoncé sa prochaine introduction sur la Bourse de Londres, à hauteur de 25% de son capital, sans indication de prix. 'opération pourrait valoriser le groupe, qui opère en Macédoine, Albanie, Kosovo et Zambie, jusqu'à 1,5 milliard de livres. Cunico Resources produit du cuivre, du cobalt et du nickel.

Icade: la CDC ne veut pas remettre en question le projet de statut de SIIC

Réagissant aux rumeurs des derniers jours, la Caisse des dépôts a indiqué vendredi qu'"il n'a jamais été question de remettre en cause" le projet de passage de sa filiale Icade au statut de SIIC, précisant même dans un communiqué qu'elle en "a été à l'initiative".

ABN Amro : la justice néerlandaise lève un obstacle pour Barclays

La Cour suprême des Pays-bas a validé l’avis de l’avocat général, faisant valoir qu'ABN Amro n’avait pas besoin de faire voter ses actionnaires sur la vente de la branche américaine. Bank of America, avec qui ABN Amro a conclu un accord de vente de LaSalle pour 21 milliards de dollars, "va maintenant procéder aussi rapidement que possible à la transaction", a indiqué son porte-parole, Frans van der Grint. ABN Amro s'est pour sa part dit "décidé" à passer à la vente de LaSalle. Barclays a estimé que le feu vert "levait les incertitudes" sur l'issue de la bataille pour ABN Amro, tandis que sa concurrente Royal Bank of Scotland réservait sa décision. Selon la plupart des analystes, le marché s’attend à une nouvelle offre, sans LaSalle, de la part du consortium dans la journée.

Alitalia intéresse le fonds TPG sous conditions

Le groupe de capital-investissement américain Texas Pacific Group a expliqué au gouvernement italien qu'il reste intéressé par Alitalia mais qu'il réclame une modification des modalités de la vente aux enchères d'une part du capital de la compagnie aérienne. TPG s'était retiré des enchères pour Alitalia en mai.