La France tente de renouer le fil de sa relation avec l'Argentine
BUENOS AIRES (AFP)

La France s'est efforcée de renouer le fil de sa relation avec l'Argentine, sérieusement endommagée par la crise de Suez, en dépêchant jeudi et vendredi à Buenos Aires un émissaire du président français Jacques Chirac, sans toutefois parvenir à régler tous les contentieux.

Le ministre français délégué au Budget, Jean-François Copé, a été reçu par les principaux dirigeants de l'Argentine, à commencer par le président Nestor Kirchner, au cours d'un voyage destiné avant tout à "franchir un nouveau cap" après l'épisode douloureux du retrait du groupe français Suez.

Le ministre, porteur d'une lettre du président Chirac adressée à son homologue argentin, s'est dit satisfait de ces entretiens. "L'impression d'ensemble est très encourageante, très positive", a-t-il affirmé lors d'une rencontre avec la presse française. M. Copé s'est félicité de la franchise de ces discussions qui lui ont permis, a-t-il assuré, de "parler de tous les sujets sans tabou", à commencer par le dossier de Suez.

La France a notamment réclamé auprès de ses interlocuteurs argentins que le retrait de Suez se fasse "dans des conditions équitables", c'est-à-dire avec indemnités. Le groupe français souhaite être dédommagé après cette rupture du contrat, à hauteur de ses investissements en Argentine soit quelque 1,3 milliard de dollars.

Après des mois de négociations houleuses, le gouvernement de Buenos Aires a choisi en mars dernier de mettre un terme à la concession de distribution d'eau potable et de traitement des eaux usées dans le grand Buenos Aires, détenue par le groupe français depuis les années 90, en nationalisant sa filiale argentine Aguas Argentinas.

L'affaire est désormais entre les mains du Cirdi, le tribunal de la Banque mondiale qui tranche les différends en matière d'investissements étrangers, et rien ne semble indiquer qu'il en aille autrement. Le chef du cabinet (chef du gouvernement) argentin, Alberto Fernandez, interrogé sur les "conditions équitables" réclamées par M. Copé, s'est borné à rappeler la position argentine, qui estime Suez coupable de ne pas avoir respecté les termes du contrat de concession, voire d'avoir mis en danger la santé des Argentins.

M. Copé a d'ailleurs reconnu que la parole était désormais à "l'arbitrage" et que le dossier n'avait "pas beaucoup avancé" en vue d'une solution permettant d'éviter le recours au Cirdi.

Les conversations ont en revanche été plus positives en ce qui concerne l'autre contentieux avec la France: les arriérés de l'Argentine envers le club de Paris, organisation qui regroupe une vingtaine de pays créanciers de l'Argentine. Ces arriérés s'élèvent à 3,5 milliards de dollars pour une dette totale de 6 milliards de dollars. M. Copé a indiqué que les autorités argentines lui avaient fait part de leur intention de trouver une solution positive à ce dossier d'ici à la fin de l'année.

Le ministre français a également rencontré plusieurs dirigeants d'entreprises françaises implantées en Argentine, dont certains, n'a pas caché M. Copé, "ont le blues".

La crise énergétique qui menace en Argentine place ainsi les entreprises pétrolières et de gaz, dont le groupe français Total mais aussi espagnol Repsol ou brésilien Petrobras, sous la pression du gouvernement qui souhaiterait les voir investir davantage. Ces entreprises estiment toutefois que les conditions ne sont pas réunies, notamment en matière de sécurité juridique et de visibilité de leurs investissements. M. Copé a indiqué sur ce point que le ministre argentin de la Planification, Julio de Vido, en charge de ce dossier, lui avait promis d'organiser des rencontres régulières avec les entreprises étrangères.

© AFP Agence France-Presse

Siemens compatit

TÉLÉPHONIE Siemens compte créer une société temporaire pour aider les 3000 salariés de son ex-division de téléphones mobiles en dépôt de bilan.

Le géant allemand continuera à verser des salaires à ces collaborateurs en Allemagne tout en les formant à de nouvelles fonctions. La division déficitaire de téléphones mobiles de Siemens a été reprise par le taiwanais BenQ il y a un an. BenQ Mobile, qui a continué à accumuler des pertes après le rachat, a déposé son bilan en Allemagne la semaine dernière. Plusieurs centaines de salariés de BenQ Mobile ont manifesté hier devant le siège de Siemens à Munich pour réclamer une aide. Le syndicat IG Metall et le conseil d'entreprise de Siemens ont demandé au groupe de réduire son dividende et d'utiliser les fonds ainsi économisés pour venir en aide au personnel licencié de BenQ .

eBay dépasse le milliard de dollars de bénéfices en 2005

Le chiffre d'affaires du groupe américain a gagné 39 % en 2005, une année marquée par l'accélération de sa croissance externe et de son volume d'affaires international. (20/01/2006)

Pour eBay, les années se suivent et se ressemblent. Comme il y a un an, l'annonce des résultats annuels a été accueillie par une baisse de son action à Wall Street, de 5 %. Comme l'année précédente, 2005 a pourtant vu les bénéfices du groupe américain progresser, de 39 % cette fois pour dépasser le milliard de dollars, à 1,082 milliard. Un rythme de progression identique à celui du chiffre d'affaires total, qui atteint 4,5 milliards de dollars. Résultats annuels d'eBay (en milliards de dollars) 2005 2004 Variation Chiffre d'affaires 4,552 3,271 + 39 % Résultat net 1,082 0,778 + 39 % Source : eBay, janvier 2006 Le détail des indicateurs pour le dernier trimestre 2005 montre une croissance uniformément répartie sur tous les secteurs. Le chiffre d'affaires transactionnel a progressé de plus de 42 %, à près de 1,3 milliard de dollars. L'activité, aux Etats-Unis et à l'international, a augmenté respectivement de 39 % à 505 millions de dollars, et de 35 % à 464,5 millions de dollars. En un an, le site d'enchères a conquis un tiers d'internautes supplémentaires, mais seuls 40 % des 180 millions de clients s'avèrent utilisateurs actifs. Depuis 2002 et l'acquisition de PayPal, le groupe eBay a poursuivi activement sa stratégie de croissance externe, en particulier en 2005 avec les acquisitions notamment du comparateur de prix Shopping.com et de Skype, la société de téléphonie sur IP. La croissance générée par ces nouvelles activités augmente encore. A commencer par PayPal, dont le chiffre d'affaires trimestriel a progressé de près de 50 % en un an, à 298 millions de dollars. Le groupe américain avait annoncé l'année dernière vouloir consacrer deux-tiers de ses investissements au développement international de la solution de paiement en ligne. Résultats trimestriels d'eBay au 31 décembre 2005 (en millions de dollars) T4 2005 T4 2004 Variation Chiffre d'affaires transactionnel 1292 907,2 + 42,4 % dont Etats-Unis 504,9 362,7 + 39 % dont internationnal 464,5 344,3 + 35 % dont PayPal 297,7 200,2 + 49 % dont Skype 24,8 - - Revenus publicitaires 37 28,5 + 30 % Chiffre d'affaires total 1.330 935,7 + 42 % Résultat net 279,2 205,4 + 36 % Source : eBay, janvier 2006 Plus récente encore, l'acquisition de Skype (lire l'article du 13/09/2005) renforce également la stratégie internationale d'eBay, avec notamment son implantation en Chine en septembre. En un trimestre, le chiffre d'affaires de Skype atteint presque 25 millions de dollars, ce qui représente un peu moins de 2 % de l'activité du groupe. 87 % du chiffre d'affaires de la filière de téléphonie sur IP est réalisé hors Etats-Unis. La part de l'international dans les revenus générés par l''ensemble des activités de eBay passe de 80,8 % à 83,35 % en un an. Par ailleurs, le rythme de la hausse des revenus publicitaires sur le site d'enchères, de 30 %, a ralenti par rapport aux 80 % de l'année précédente. Ces ressources s'élèvent à 37 millions de dollars sur la période. En 2006, eBay prévoit de réaliser un chiffre d'affaires entre 5,7 milliards et 5,9 milliards de dollars, soit une croissance de 25 à 30 %. Des prévisions insuffisamment ambitieuses au goût des investisseurs.

Le 1ère destination touristique d'Europe
                      Inauguré en 1992, à Marne-la-Vallée, Disneyland a été complété par un second parc, Walt Disney Studio, en 2002. La société Eurodisney SDCA est détenue à 39,8 % par The Walt Disney Company, 10 % par le prince Alwaleed, et 50,2 % par d'autres actionnaires privés.

Nouveautés 2006 Disneyland  lance une nouvelle attraction dédiée au héros de Toy Story : Buzz Lightyear Laser Blast. 240 millions d'euros seront investis sur 2005/2009 (dont  39 millions en 2005).

Le parc en chiffres
- 52 attractions, 68 restaurants, 54 boutiques (25 millions de produits vendus par an), 7 hôtels à thèmes (5 800 chambres), 1 centre de congrès...
- 1 076 millions  d'euros de chiffre d'affaires en 2005.
- 12,4 millions de visiteurs par an (160 millions depuis l'ouverture en 1992).
- 12 200 salariés  par an en moyenne  sur le site.

Disneyland Resort Paris est un complexe de loisirs de la Walt Disney Company développé par l'intermédiaire d'une société européenne nommée Euro Disney SCA (dont elle détient plus du tiers du capital), puis au travers de Euro Disney Associés (une SNC)^[1].

Disneyland Resort Paris est le nom donné au complexe suite aux problèmes financiers d'Euro Disney Resort entre l'ouverture le 12 avril 1992 (Le jour de la disparition de la Cinq) et 1995. Ce nom fut choisi le 1^er octobre 1994 afin de revitaliser le parc et l'actionnariat.

Le domaine s'étend sur 1943 ha, à trente deux kilomètres à l'est de Paris, dans la ville nouvelle de Marne-la-Vallée, principalement sur le territoire du village de Chessy. Une gare TGV a été financée par l'État français, la ligne RER A fut prolongée aux frais de la région ainsi que la bretelle autoroutière menant de l'A4 au parc.

Euro Disney SCA développa à l'image du complexe de Walt Disney World Resort, de nombreuses activités autour de parcs à thèmes.

En 2004, le chiffre d'affaire s'établissait à 1,048 milliard d'euros, avec une hausse de 5%. Le parc est la première destination touristique européenne avec 12,4 millions de visiteurs par an.

La chaussure qui respire et qui rend milliardaire

SUCCESS STORY Lorsque Mario Moretti Polegato fonde Geox, les ricanements fusent. Sa société est aujourd’hui numéro 3 mondial.

Mario Moretti Polegato passe désormais le plus clair de son temps à voyager. Il y a quatre jours, le patron de Geox a effectué un passage éclair à Genève pour rencontrer Klaus Schwab, le créateur du World Economic Forum. «Il souhaite que je participe au prochain symposium de Davos et que je raconte mon histoire», souffle-t-il.

Le regard pétillant, Mario Moretti Polegato ne peut s'empêcher de savourer ce moment. Il y a quinze ans, cet Italien au regard pétillant passait pour un doux savant quelque peu illuminé. L'homme est aujourd'hui patron d'une multinationale forte de 30 000 collaborateurs directs et indirects devenue en très peu de temps numéro un en Italie et numéro 3 mondial de la chaussure de loisir. Huitième fortune d'Italie, le fondateur de Geox est entrée cette année dans les 300 plus grandes fortunes du monde répertoriées par le célèbre magazine Forbes. De quoi faire la nique à tous ceux qui n'ont pas cru en lui.

Mais aussi aux mauvaises odeurs. Car après tout, c'est grâce à elles que Mario Moretti Polegato en est arrivé là. A l'image des performances de son entreprise, le parcours de cet industriel est hors du commun. «Je ne connaissais rien à la chaussure. Mes parents sont des producteurs de vin et je me destinais à reprendre cette activité», raconte-t-il. Un jour, lors d'un congrès de l'industrie viticole au Nevada, Mario Moretti Polegato décide de partir en randonnée du côté de Reno. Il chausse ses baskets et très vite, se sent gêné par les fortes chaleurs. «Mes chaussures étaient devenues deux véritables fours», explique-t-il.

Une gêne, un couteau et une idée

Ni une ni deux, le randonneur sort un couteau et perce des trous dans la semelle de ses baskets, provoquant par miracle une baisse de la température de ses pieds. «Je me suis dit: c'est incroyable que personne n'a eu cette idée avant! Mais si la chaleur était partie, il restait un problème: l'humidité. J'avais les pieds trempés.»

De retour en Italie, Mario Moretti Polegato se met à la recherche d'un procédé permettant d'évacuer la transpiration sans laisser l'eau remonter dans les chaussures. Et développe une membrane dotée d'une structure microporeuse qui piège les molécules d'eau et les expulse à travers une semelle percée de petits trous. La chaussure qui respire est née.

Après avoir déposé un brevet mondial pour vingt ans, Mario Moretti Polegato se met en quête de fabricants de chaussures susceptibles d'intégrer son invention dans leur production. Et se heurte à un mur. «Personne n'a cru au potentiel de cette idée. Mois j'en étais convaincu», lance-t-il. Ecoutant son intuition, il convainc cinq managers par son enthousiasme et fonde alors sa propre entreprise qu'il baptise Geo, un mot grec signifiant terre auquel il ajoute un x pour signifier l'incroyable technologie dont bénéficie ses produits.

Cas d'école

S'ensuit dès lors le développement d'une stratégie marketing originale qui fait aujourd'hui office de cas d'école. «La plupart des marques donnent leurs chaussures aux célébrités qui, en les portant, font de la publicité. Chez Geox, on dit les choses comme elles sont: payer une fortune pour des chaussures dans lesquelles on transpire, c'est ridicule. Aujourd'hui, l'ère des mauvaises odeurs, c'est fini», sourit Mario Moretti Polegato.

Première cible, les enfants. Succès instantané. Après avoir développé une gamme pour les femmes et les hommes et installé leur distribution dans les rues les plus commerçantes des grandes villes, Geox est devenu incontournable. En 2002, l'entreprise a vendu 4,5 millions de paires de chaussures dans 68 pays. A la fin de l'année, ce chiffre atteindra 16 millions. Soit une croissance annuelle régulière de plus 30%. «Nous sommes les seuls au monde à réaliser cette prouesse. Devenir numéro un mondial n'est qu'une question de temps», assure Mario Moretti. Qui se fera un plaisir d'aller à Davos pour expliquer aux grands décideurs de la planète comment, avec une simple idée de semelle, il est devenu le roi incontesté de la chaussure.

Les marchés d'actions atteignent des records sans triomphalisme

BOURSES. Les indices américains ont dépassé les plus hauts du printemps et promettent encore des progressions substantielles. Pourtant, personne ne semble réellement s'en réjouir.

   

Yves Genier
Samedi 7 octobre 2006

   

Wall Street ne cesse de battre de nouveaux records. Depuis plus de dix jours, l'indice Dow Jones évolue en dessus du niveau de 11642points, qu'il avait tutoyé le 10 mai dernier pour la première fois depuis février 2001. L'indice-phare de la Bourse américaine a même atteint un sommet jeudi à 11819 points avant de se replier légèrement vendredi.

Suite sur letemps.ch

Dell : résultats financiers

 

  Dell, le fabricant mondial de PC, vient d' annoncer la couleur de ses résultats, fruits de ses ambitions, et double son programme de rachat d' actions.

Le chiffrre d' affaire a été doublé pour ce premier trimestre.

En février, avait dit viser un chiffre d'affaires de 13,4 milliards de dollars, en hausse de 16% sur un an, et un bénéfice par action de 37 cents, en augmentation de 32%.

 

prévoyait un chiffre d'affaire de 13,39 milliards à 13,50 milliards de dollars et un Bénéfice Par Action de 37 cents pour une estimation de 35 à 37 cents.

Au début, entendait mener son rachat d' actions à 900 millions de dollars au moins, il sera porté à 2 milliards de dollars.

Dans ses rêves les plus fous mais réalistes, envisage un chiffre d' affaire de 80 milliards de dollars d'ici 3 à 4 ans contre "seulement" 57 aujourd'hui.

 

Pour cet exercice, le chiffre d' affaire de est de 57,46 milliards de dollars et les prévisions de 66 milliards de dollars.

Source : Reuters

Dell vers les 3 millions de francs par jour en ligne

Créé en novembre 1997, le site marchand français de Dell est bâti sur la logique du "zéro stock", c'est à dire que seule une commande d'un consommateur déclenche le processus de fabrication du produit. C'est pourquoi Christine Do, responsable marketing du géant informatique, présente le site comme un entonnoir. L'internaute finalise sa visite par l'achat. Avec plus de 3.500 commandes par mois, "le site génère du chiffre d'affaire et des marges. Cette réussite s'explique par la segmentation du site en fonction du client." Actuellement, ce sont les PME qui achètent le plus. Au premier trimestre 1999, le chiffre d'affaires des ventes en ligne en France était évalué à 1 million de francs par jour. Au deuxième trimestre, ce chiffre a doublé. A ce rythme le troisième trimestre devrait afficher sans problème les 3 millions de francs par jour.
Le chiffre d'affaires de se décompose de la manière suivante: 20% des ventes en ligne et 80% des ventes par correspondance avec une tendance à l'augmentation des volumes de ventes sur le Web.
L'objectif officiel de est d'atteindre 50% de ventes en ligne d'ici 2000. Le mode de paiement par carte bancaire représente plus des deux tiers des paiements totaux.
Enfin, Christine Do souligne "qu'il n'y a pas d'exception française. La domination du minitel en France n'a pas retardé le dévelopement du commerce électronique de France et qu'entre le taux du business en ligne américain et européen, la France est bien placée." [Yaelle Hassid , JDNet]

YouTube racheté par Google?

Le moteur de recherche sur internet Google est en discussion pour racheter le numéro un de la vidéo gratuite sur internet YouTube et pourrait débourser 1,6 milliard de dollars pour cette acquisition, affirme vendredi le Wall Street Journal en ligne, citant une source proche du dossier.

Samedi 7 octobre 2006 11:15
LeTemps.ch avec agences

Les discussions entre Google et YouTube "en sont toujours à un stade délicat et pourraient être interrompues", selon la source citée par le Wall Street Journal en ligne. Cette information valide une rumeur qui circule sur les marchés depuis vendredi matin, s'appuyant sur les commentaires de l'auteur d'un blog high-tech très connu dans le secteur, indiquant qu'un rachat de YouTube par Google pour 1,6 milliard était sur le point d'être annoncé.

Faible probabilité
Michael Arrington a rapporté sur son blog, TechCrunch, avoir reçu un email "d'une très bonne source" rapportant qu'une acquisition par Google de YouTube "pourrait en être aux dernières étapes avant d'être conclue". "Nous sommes loin d'une confirmation qu'un accord va avoir lieu", poursuit M. Arrington, qui évalue dans son blog à 40% la probabilité que cette information soit avérée.

Fondé en février 2005, YouTube a rencontré un succès fulgurant en quelques mois grâce à la gratuité de son service, sa simplicité d'utilisation et à l'humour des vidéos amateur postées sur le site. Mi-juillet, le groupe a annoncé avoir franchi le seuil symbolique de 100 millions de documents regardés chaque jour sur son site.
L'ampleur de cette audience attire de potentiels acheteurs ou partenaires. La maison de disques américaine Warner Music a annoncé en septembre un accord avec YouTube pour mettre gratuitement son catalogue à disposition des utilisateurs du site de vidéos.

ROLLS ROYCE - Production suspendue. Le motoriste aéronautique britannique Rolls Royce suspend pendant environ 12 mois la production du moteur du très gros porteur A380, dont les livraisons ont été retardées par Airbus d'une année supplémentaire. /ats-reuters

ETATS-UNIS - Baisse du chômage. Le taux de chômage a diminué de 0,1 point en septembre aux Etats-Unis par rapport à août, pour s'inscrire à 4,6% de la population active. L'économie a créé 51.000 emplois sur ce mois. Ces nouveaux jobs publiés hier par le Département du travail sont bien moindres que prévu par Wall Street (125.000). Ils affichent en outre une faiblesse marquée dans la construction, l'industrie et la distribution. /ats-reuters

ÉNERGIE

Les prix du pétrole redescendent cours du pétrole

 

Les prix du pétrole ont chuté à nouveau sous les 60 dollars hier matin. A New York, le baril de «light sweet crude» pour livraison en novembre baissait de 21 cents à 59,82 dollars lors des échanges électroniques vers midi.

A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord perdait 23 cents à 59,77 dollars sur l'échéance de novembre.

Le président en exercice de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), Edmund Daukorou, a laissé entendre jeudi qu'une réunion d'urgence pourrait bientôt être organisée.

L'agence de presse algérienne APS, dont le pays est membre du cartel, a même indiqué que cette réunion aurait lieu les 18 et 19 octobre à Vienne, une information démentie immédiatement par l'Opep. /ats-afp

Scandale Hewlett Packard: l'ex-présidente Patricia Dunn devant la justice

SAN FRANCISCO (AFP)

L'ex-présidente du Conseil d'administration du groupe Hewlett Packard, Patricia Dunn, témoigne devant une commission du Congrès le 28 septembre 2006 à Washington© AFP/Archives Mandel Ngan

L'ex-présidente de Hewlett Packard (HP) Patricia Dunn s'est présentée d'elle-même devant un tribunal de Californie jeudi, après avoir fait l'objet d'un mandat d'arrêt dans le cadre du scandale d'espionnage secouant le groupe informatique américain.

Patricia Dunn s'est présentée volontairement devant un juge d'un tribunal de la Silicon Valley, après avoir été inculpée la veille, avec quatre autres personnes, par le procureur de Californie. Ces inculpations visent l'enquête clandestine menée par HP sur des journalistes et certains de ses administrateurs.

Le juge a ordonné jeudi à Mme Dunn de se présenter devant le tribunal le 17 novembre pour la lecture formelle de l'acte d'accusation.

Les policiers ont ensuite pris les empruntes digitales ainsi qu'une photoraphie de Mme Dunn avant de la libérer sur parole, a indiqué le porte-parole du procureur de Californie, Tom Dresslar.

Le siège du groupe informatique Hewlett Packard, en 2002 à Palo Alto en Californie© AFP/Archives John D. Mabanglo

Un peu plus tôt jeudi, Kevin Hunsaker, ancien responsable juridique chez HP, s'était lui aussi présenté devant la justice avant d'être libéré sans caution, avec une convocation pour sa mise en accusation fixée à décambre, a ajouté le porte-parole.

Ron DeLia and Bryan Wagner, deux des trois détectives aussi mis en cause dans l'affaire, ont assuré qu'ils se rendraient devant la justice dans un délai d'une semaine, selon M. Dresslar.

Le bureau du procureur a en revanche indiqué ne pas savoir si le dernier inculpé, le détective privé Matthew Depante, se rendrait aux autorités.

Quelques heures après que le mandat d'arrêt soit émis, Patricia Dunn avait proclamé son innocence dans une interview à l'émission de télévision "60 minutes", qui doit être diffusée dimanche.

Mme Dunn avait contesté que le genre de pratiques d'espionnage au coeur de l'affaire la visant soit inhabituelle dans le monde de l'entreprise.

"Si vous croyez que Hewlett-Packard est la seule société à avoir une équipe d'enquêteurs (...) vous êtes naïfs", avait-elle affirmé.

"Toutes les sociétés font des enquêtes et les enquêtes sont, par leur propre nature, indiscrètes", avait-elle ajouté.

La justice de Californie s'est penchée sur cette affaire d'espionnage après que le groupe eut reconnu début septembre avoir engagé des détectives privés pour espionner des journalistes et des membres de son propre Conseil d'administration afin de déterminer l'origine de fuites vers la presse.

Les enquêteurs ont notamment eu recours à de fausses identités pour récupérer les relevés téléphoniques des personnes surveillées.

Les chefs d'inculpation prononcés mercredi vont de la communication frauduleuse à l'usurpation d'identité en passant par l'utilisation illégale de données informatiques.

Les autorités judiciaires fédérales ont également ouvert des enquêtes sur cette affaire mais n'ont encore prononcé aucune inculpation.

Hewlett Packard est l'un des premiers groupes informatiques au monde et emploie 150.000 personnes. Son siège est à Palo Alto en Californie. Il est l'un des pionniers du secteur de la haute-technologie connu sous le nom de "Silicon Valley", proche de San Francisco.

© AFP Agence France-Presse

Les internautes chinois victimes de l'expansion des géants du net

FRANCFORT (AFP)

Deux policiers passent entre les visiteurs sur le stand de Google à la Foire du livre de Francfort, le 4 octobre 2006 © AFP John MacDougall

Les associations de défense des droits de l'Homme présentes à la Foire du livre de Francfort accusent les géants de l'internet comme Yahoo! et Google de collaborer avec la censure du gouvernement chinois pour mettre la main sur un marché en pleine expansion.

"Je ne crois pas à cette théorie qui veut que la Chine seule décide des termes du marché", a affirmé Elke Schaefter, responsable de la section allemande de Reporters sans frontières (RSF), très critique à l'égard des deux géants Yahooo! et Google.

"Il est simplement faux de dire que la Chine est toute-puissante et que les sociétés étrangères impuissantes. Ce n'est pas une voie à sens unique", a-t-elle estimé lors d'un forum intitulé "Les bons amis de la Chine: sociétés occidentales entre business et collaboration", à l'occasion du rendez-vous mondial de l'édition qui se tient jusqu'à dimanche à Francfort (ouest de l'Allemagne).

Le moteur américain Yahoo! est notamment accusé d'avoir fourni au gouvernement chinois des informations concernant quatre opposants chinois, qui ont par la suite été jugés et condamnés.

Parmi eux, le journaliste Shi Tao a été condamné à 10 ans de prison pour avoir fait circuler, via son adresse internet Yahoo!, une interdiction du gouvernement chinois aux médias nationaux de faire toute référence au 15e anniversaire du soulèvement de la Place Tiananmen en 1989.

Selon Michael Hanfeld, chef de rédaction dans le quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung, la Chine emploie 30.000 personnes pour scruter l'internet à la recherche d'informations à censurer.

"La Chine ne prend pas la voie de la liberté de la presse. Au contraire, le monopole de l'information a grandi", a-t-il dit.

Dans un rapport publié en août, l'association américaine Human Rights Watch dénonce les grandes sociétés internet qui aident la Chine à rendre plus efficace son "Grand pare-feu", pour faire taire les voix discordantes sur le net.

Pour HRW, Yahoo! a censuré son moteur de recherche en chinois pour atteindre un niveau similaire à celui des sociétés internet chinoises. Le moteur de Microsoft, msn, filtre quant à lui les mots-clés et les titres de blogs pour éviter d'afficher les sujets politiques sensibles.

Selon l'association américaine, Google s'est plié à la pression du gouvernement en lançant un moteur de recherche censuré alors que la version chinoise de Skype est configurée pour que les mots comme "Falungong", "indépendance de Taïwan" ou "droits de l'Homme" soient effacés des forums internet sans en informer les internautes.

Une porte-parole de Google, qui détient environ 25% du marché chinois, soit près de 100 millions d'utilisateurs, n'a pas répondu à l'invitation des organisateurs. Mais le moteur s'est déjà expliqué sur la question, affirmant qu'il se pliait aux lois chinoises, comme il le fait en Allemagne ou en France.

"Je trouve que l'argument selon lequel +nous ne faisons que nous plier aux règles+ est pathétique", a répondu Mme Schaefter.

"Nous ne savons pas ce qu'a demandé le gouvernement chinois à ces sociétés pour qu'elles s'implantent, cela reste un secret. Mais je pense que chacun peut décider de ce qui tient de l'éthique", a-t-elle ajouté.

Le président du PEN Club allemand, Johano Strasser, a estimé que la Chine utilisait le même argumentaire que les pays censurant ou tentant d'intimider ceux qui veulent exercer leur droit à la libre expression.

"Une société a besoin de ce système de +premier signal d'alarme+ que l'on retrouve dans les contestations des citoyens de base. Si vous les empêchez de circuler, vous nuisez à la société sur le long-terme", a expliqué le président de l'association des écrivains allemands.

La Chine a plus que doublé la surface de ses stands à la Foire du livre de Francfort, dont elle sera l'invitée d'honneur en 2009.

USA: forte augmentation des consultations des sites internet des journaux

NEW YORK (AFP)

Une femme surfe sur internet dans un cyber-café© AFP/Archives Seyllou

Les sites internet des journaux américains attirent un tiers de visiteurs de plus qu'il y a un an, selon une étude rendue publique par l'Association des journaux d'Amérique.

Au cours du première semestre 2006, une moyenne de 55,5 millions de personnes ont consulté chaque mois le site internet d'un journal, soit 31% de plus que l'an dernier (42,4 millions) sur la même période, indique l'étude.

En juillet, plus d'un internaute américain sur trois a consulté des sites internet de journaux. Ce chiffre (35%) est également en hausse par rapport à juillet 2005 (27%).

Les sites internet des journaux ont ainsi permis d'augmenter le nombre total de lecteurs de 15% parmi les 25-34 ans et de 10% parmi les 18-24 ans, est-il souligné.

Avec le développement de l'internet et des chaînes d'information continue, les journaux traditionnels font de gros efforts pour tenter de garder leur lectorat et de maintenir leurs revenus publicitaires.

Randy Bennet, vice-président de l'Association des journaux d'Amérique, estime que les journaux vont encore développer leur offre de contenus pour attirer des groupes de lecteurs très variés et estime que ceux qui n'offrent pas un contenu original dans leur édition en ligne rencontreront des difficultés sur le long terme.

"Offrir un seul produit, comme les journaux le faisaient traditionnellement, n'est plus une stratégie viable", a commenté M. Bennet.

L'Association des journaux d'Amérique (The Newspaper Association of America) réunit plus de 2.000 journaux aux Etats-Unis et au Canada.

© AFP Agence France-Presse